リシ・スナック氏は新型コロナウイルス調査の証拠を隠蔽しようとするのをやめるべきだ

ウェストミンスターやホワイトホール周辺のカレンダーには、この日は恐ろしい日として記されている。 6月13日、パンデミックへの対応に関する公開調査が口頭証拠の取調べから開始される。 政府の意思決定と失策の中心にいる人々の行列は、その行為と不作為について宣誓の下で尋問される。 元裁判官で議長を務めるヘザー・ハレット氏は、自分が裁判長に任命されなかったことに失望していると言われている。 しかし、彼女の職務において、ここ100年以上で最悪の平時緊急事態下で調査し、判決を下し、政府のパフォーマンスから教訓を引き出すこと以上に重要な役割はないことは確かだ。

この異端審問は、無味乾燥で血の通らない捜査ではない。 この手ごわい判事は捕虜を取らないアプローチを採用している。 このことは、調査チームが調査対象者に送付した事前質問からわかっています。

ボリス・ジョンソンにさらにひどいことを言う：「2020年の秋かその頃、あなたは再びロックダウンを命令するよりも『遺体を山に積んでおく』ほうがいいと述べましたか、あるいはそのような趣旨の言葉はありましたか？」 さらに、「2020年3月（あるいはその頃）、新型コロナウイルスが脅威ではないことを国民に示すためにテレビで新型コロナウイルス感染症を注射することを上級公務員や顧問に提案したかどうか確認してください。」 3番目の質問は「2020年9月22日かその前後に、セージが最初のロックダウンを課すようにあなたを『操作』したと感じたと言いましたか？」

ハレット夫人は、パンデミック中の英国の統治者の行動と英国国家の資質に厳しい精査をもたらすことを正しく意図しています。 参加者の中にはステータスを磨き上げて現れる人もいるでしょう。 多くの命を奪った危機下でうまくいかなかった多くのことについて、容赦なく証拠を収集することで自分たちの評判が傷つくことを懸念する十分な理由がある人たちもいる。 保守党は、この調査が2026年夏まで口頭審理を完了しない予定であり、今後何年も党を悩ませることになるのではないかと震えている。

何が起こったのか、そしてなぜ起こったのかを説明することは、遺族、特に我が国がパンデミックに対してより適切に備え、パンデミック下でより適切に統治されていれば愛する人たちは生き残っていたかもしれないと考える理由のある人々にとって道徳的義務である。 この調査によって誰も生き返ることはできません。 被害者のためにそれが実行できるサービスは、ヒルズボロ災害、血の日曜日殺人事件、汚染血液スキャンダルなどの以前の調査によって示されています。 この公開調査の重要な機能の 1 つは、遺族に声を与え、意思決定者に自らの行いに対する説明と責任を強制することで、ある種の正義を提供することです。

歴史から学ばない者は歴史を繰り返す運命にある。 新型コロナウイルス感染症による人的、社会的、経済的災害の再発を回避する可能性を高めるためには、パンデミックに関する包括的な調査が不可欠です。 すでに教訓が得られているとして、この調査の目的を疑問視する人もいる。 それを確信できればいいのですが。 ウェストミンスターやホワイトホールでは、教訓学習は、尻隠蔽や言い訳に次ぐ第3位の地位を占めている。 ドミニク・カミングス氏やマット・ハンコック氏などからこれまでに提供されてきた内部アカウントは、自己宣伝的で利己的なものでした。 取り調べは、証人全員から証言を集め、証拠全体の提出を強制する機会です。 それがなければ、私たちは必要なものを手に入れることができません。これが、パンデミックの圧力の下で国家の非常に多くの重要な部門に亀裂が入り、中心部がしばしば完全なメルトダウンに陥った理由を理解するものです。

捜査が真実全体に確実に到達するためには、ハレット夫人が政府との闘いで勝利し、政府が彼女に見せたくない資料を引き渡させることが重要である。 当面の争点は、ボリス・ジョンソンと当時の副官40人（その中にはリシ・スナック）との間のテキストとWhatsAppメッセージのキャッシュ、そしてナンバー10時代に付けていた24冊の日記ノートの内容である。内閣府は入手した。この資料の閲覧を求める裁判官の要求を阻止するために法廷に行くという異例の措置である。

私が話をした人の中で、政府が自ら立ち上げた公式調査による証拠提出要求を阻止しようとした前例を思いつく人はいない。

大臣たちは、これほど恐ろしい策略を開始するには、何か大きな危険が迫っていると考えているに違いありません。 遺族を代表する団体は裏切りを叫び、野党は隠蔽工作を非難している。 ほとんどの法的意見は、この調査はハレット夫人に証拠提出を要求する包括的な権限を与える法定権限で設定されたものであるため、政府は屈辱的な敗北に陥るだろうと考えている。 「彼らは負けるだろう」と保守党の先輩の一人は言う。 「たとえ法廷で勝ったとしても、世論の目には有罪とみなされるため、負けることになるだろう。」

内閣府は、ジョンソン氏の資料は調査に「無関係」であるため、アクセスを拒否したいと主張している。 それはそれが決めることではない。 彼女の捜査にとって何が潜在的に価値があるかを判断するのは裁判官である。 政府のもう一つの主張は、政府には政治家や役人の「プライバシー」を保護する義務があるというものだ。 それも洗わない。 裁判官は、大きな決断を下さなければならなかったときに、主要な関係者がどのような状況で行動していたのかを知る必要がある。 ジョンソン氏の私生活の状況がそれに非常に関連していると考える十分な理由がすでにあります。 パンデミックが始まったとき、彼は厄介な離婚を最終的にまとめ、その資金を調達しようと奔走していたことを私たちは知っています。 裁判官が「2020年初頭の新型コロナウイルス感染症の出現に対して当時の首相がどの程度の注目を集めたか」に関心を寄せるのは全く正当である。

政府は、この資料の引き渡しは「危険な前例」を作ることになると主張している。 民間のやりとりが将来的に公開されることを恐れて、公務員は率直なアドバイスをしなくなり、閣僚も率直な議論を行わなくなるだろうとの主張だ。 閣僚が自らの利益にかなうと考えると常に内部情報を漏らすという事実がなければ、私はもっと同情できたかもしれない。 私的な会話の機密性を尊重するという義務も、政治家が回想録を大々的に公表することで裏切られることがよくある。

この資料を隠蔽しようとする政府の薄っぺらな口実はこれくらいだ。 内閣府は何を、誰を守ろうとしているのか。 メッセージや日記には、ジョンソン氏にとって耐えがたいほど恥ずかしい内容が含まれているかもしれないが、ジョンソン氏は今、裁判官がそのすべてを知ることができてうれしいと述べ、逆フェレットを行っている。 恥をかかされた元首相は、彼の評判がすでにどん底に落ちているという理由だけで、おそらく他の一部の首相よりも今回の捜査を恐れる必要はないだろう。 彼が意思決定があまりにも無能で、ナンバー10でこのように混乱して機能不全に陥った政権を統括したため、パンデミックが必要以上に致命的となったというのが定説となっている。

ジョンソン氏の隠し場所には、当局が隠蔽したいと考えているものが含まれていると疑う根拠がある。 今年初めにマット・ハンコック氏のWhatsAppメッセージが暴露されたことは、旅行者が隔離ホテルの「下駄箱」部屋に「閉じ込められている」のを「滑稽」だと感じていた内閣官房長官サイモン・ケースにとって非常に不快なものだった。 この資料には、現職の大臣がパブリックドメインに公開したくない内容が含まれている可能性が非常に高いです。 「私の予感では、スナク氏か、まだ政府にいる他の誰かが危険にさらされていると感じている」と元閣僚は語る。 首相とその国民は、裁判官が次にパンデミックに関する彼のすべてのテキストとWhatsAppメッセージの公開を要求するのではないかと明らかに神経質になっている。 例えば、スナク氏がウイルス対策補助金付きの外食での食事のゼーゼー音が疫病を蔓延させると事前に警告されていたことが明らかになったら、彼にとっては良くないことだろう。なるように。

それに関する真実、そしてパンデミック中の政府の内幕に関するその他すべてのことが明るみに出される必要がある。 公開調査のポイントは、徹底的に調査し、法医学的に、そしてひるむことなく行うことです。 ハレット夫人が彼女の極めて重要な仕事に関連するかもしれないあらゆる証拠へのアクセスを要求するのは完全に正しいが、政府は間違っており、それを隠蔽しようと必死になっているように見える。 国民の信頼を保ち、公益に奉仕するためには、完全な情報開示が必要です。

アンドリュー・ローンズリー氏はオブザーバー紙の首席政治コメンテーター