トランプ大統領の関税ですべてがつり上がる

ティモシー・エッペル

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インディアナ州エルクハート（ロイター） - キャリー・グレイさんは、米国の高級RV車大手メーカーの一つ、レネゲードRV社のオフィスの会議テーブルの上に積まれた迷惑メールの束を指差した。彼女は約 350 社のサプライヤーのほとんどから悪いニュースに埋もれています。

「そのうちの75％から関税関連の値上げを要求する手紙を受け取りました」とレネゲードの資材マネージャーのグレイ氏は説明する。

米国で販売されるRV車の約85％はエルクハート郡とその周辺で製造されており、昨年5月にここで集会を開催したドナルド・トランプ大統領を含め、政治家が米国製造業のビジョンを宣伝する人気の場所となっている。

しかし、業界関係者やエコノミストへのインタビューや、コストと消費者物価の上昇で売上高が大幅に減少していることを示すデータによると、この米国独特の製造業はトランプ大統領の貿易戦争の集中砲火に巻き込まれているという。業界は、鉄鋼とアルミニウムに対する米国の関税や、配管器具から電子部品、ビニールシートカバーに至るまで、多数の中国製RV部品に対する米国の関税の打撃を受けている。

RV車産業協会によると、ディーラーへのRVの出荷台数は、2018年に4％減少した後、今年の最初の5か月間で前年同期比22％減少した。

RV業界の苦境は、トランプ大統領が保護すると誓った業界のような最も「アメリカ的」なメーカーでさえ、グローバル化したサプライチェーンの世界では関税に大きくさらされる可能性があることを示している。

関税関連の価格引き上げにより、メーカーは増加したコストの一部をRV価格の上昇に転嫁することを余儀なくされ、それが販売低迷の一因となっている。ディーラーが注文を削減したため、多くの工場が従業員の一時帰休や営業時間の短縮を行っており、その中にはレネゲード社も５月以降、当地の２つの工場で従業員１６０人を約１０人削減した。

ボール州立大学のエコノミストで業界の動向を調査しているマイケル・ヒックス氏は、業界の落ち込みは同氏や他のアナリストが予想していたよりもはるかに深刻で、より広範な経済低迷を示唆する可能性があると述べた。 RVの出荷台数は、過去3回の米国不況の直前に急激に減少した。

「RV業界は経済の偉大な先導者だ」とヒックス氏は語った。なぜなら、車は高価で裁量的な購入であり、経済的安定を心配し始める消費者によって簡単に購入が遅れてしまうからである。

商務省は声明で、鉄鋼とアルミニウムの関税に関する懸念を聞くために「民間業界と会談」し、完全に処理した申請のうちほとんどの米国企業の関税免除申請を認めたと述べた。同省は中国製品に対する関税に関する質問を米通商代表部に付託したが、コメント要請には応じなかった。

RV 業界は、近年の販売ブームの際に過剰な工場を建設し、現在は供給過剰に陥っており、自らの問題を引き起こしている可能性があります。しかし、RVメーカーやサプライヤーの経営者らは、関税が業界衰退の極めて重要な要因だったと述べた。

「関税値上げがRV事業を傾かせたものであり、それが地滑りの始まりであることは間違いない」と、エルクハートに本拠を置くノルコ・インダストリーズの一部門であるアドニック・マニュファクチャリングの資材・購買マネージャーのトム・ボンド氏は語った。シートフレームなどの部品の製造に使用される金属。

アドニック工場の正面近くのオフィスに座っていたボンド氏と、同社のブランドマネージャーであるロナルド・ディック氏は、材料費の上昇のスピードと範囲について不満を抱きながら1時間を費やした。それでも、トランプ大統領の選挙を強く支持したこの地域の多くの人々と同様に、彼らはしばしば、米国の工場を不当な外国競争から守るという関税のより大きな目標を支持するという警告を付け加えた。

ディック氏は「長期的には我が国にとって良いことだが、痛手になるだろう」と述べた。

RV市場のほぼ半分を支配するソー・インダストリーズ社は、4月に終了した会計年度第3四半期の北米での売上高が1年前と比べて約23％減少したと発表した。同社はリリースで、一部の北米工場で生産を削減し、週４日勤務に移行したと発表した。

デミリス・ジャーマル・ウィリアムズのような労働者は、困難な時代に備えている。彼は過去 7 年間、トール社の部門で働いており、多くの場合、好きなだけ働いています。しかし、彼の勤務時間は最近削減され、7月の通常1週間の工場閉鎖は3週間に延長された。

「これは私が見た中で最悪だ」と彼は言った。

エルクハート郡の失業率は2.6％に上昇し、景気後退後の最低水準だった昨年4月の2.1％から上昇した。前回の不況中、エルクハート郡の失業率は19％以上に上昇した。

レネゲードの親会社ＲＥＶグループのティム・サリバン最高経営責任者（ＣＥＯ）は、関税により米国製部品への需要が急増したため、米国のサプライヤーは外国のサプライヤーと同様に価格を引き上げたと述べた。

「まったくの餌やり狂いでした」と彼は語った。

ウィネベーゴ・インダストリーズのマイケル・ハッペ最高経営責任者（CEO）は、8月までの今会計年度、関税により同社のコストが1000万ドル以上増加すると予想していると述べた。

その結果、ほとんどのRVメーカーはディーラーに請求する価格を引き上げなければならなくなったと同氏は語った。

「それらは最終顧客に届けられます」と彼は言いました。

オールアメリカンのイメージにもかかわらず、RV 業界はエアコンプレッサーや家電製品から、寝具類やインテリアの人気アイテムとなっている LED ライトストリングに至るまで、あらゆるものを輸入に依存しています。

昨年鉄鋼とアルミニウムに大幅な関税が課された後、金属の価格は劇的に上昇した。その後、価格は落ち着いたが、製造業者らは、購入する金属部品の価格上昇の多くはまだ解消されていないと述べている。

エルクハートの RV 業界は、同じサプライチェーンに依存するユーティリティトレーラーメーカーや特殊バスメーカーなど、関連する輸送機器会社の大規模なネットワークを支えています。インディアナ州ミドルベリーに本拠を置く多目的トレーラーメーカー、ルック・トレーラーズのマット・アーノルド社長は、購入する車軸は3回値上げされ、現在は関税以前より28％高くなっており、中国製タイヤには65％の関税が課せられたと述べた。

(料金によってトレーラーのコストがどのように上昇するかについての図については、 tmsnrt.rs/2O3HLvO を参照してください)

彼のリムのサプライヤーはベトナムの供給元に移行しましたが、依然として彼が以前に支払っていた価格よりも 8% 高い価格でした。これに応じて、彼はトレーラーの価格を約 20% 値上げしましたが、それによって売上が減少しました。これまでのところ、ジョージア州の工場を閉鎖し、80人を一時解雇し、インディアナ州の従業員の約10％を削減しなければならなかった。

業界誌「RVビジネス」の最高収益責任者であり、RV部品サプライヤーの元オーナーでもあるグレッグ・フォア氏は、これまでに見た事例報告と独自の販売データに基づいて、関税により消費者にとってRVステッカーの価格が5％上昇していると推定している。。

「20,000ドルの車の価格に1,000ドルを追加するという話が始まるまでは、それは大したことではないように思えます」と彼は言いました。

多くの RV ははるかに高価です。たとえば、レネゲードは、複数のバスルーム、タイル床暖房、杉材のクローゼットを備えた、75万ドルものモデルを販売しています。

業界リーダーの中には、ディーラーが過剰在庫を削減すればビジネスは安定すると言う人もいる。しかし、議会でこの地域を代表する共和党のジャッキー・ワロルスキー氏を含め、この地域の指導者の多くは懸念している。

ワロルスキー氏はトランプ大統領の関税を率直に批判しているが、発言は軽い。同氏は声明で、大統領の減税やその他の政策が経済成長の促進に貢献していると称賛した。

「同時に、関税や報復措置によってフージャー家の利益が危険にさらされているとき、私はフージャー家を擁護することを恐れなかった」と、インディアナ州住民によくあるあだ名を使って彼女は語った。「私が大統領に言ったように、我々は斧ではなくメスを使って中国の不公平な貿易慣行を阻止する必要がある。」

Timothy Aeppel によるレポート。編集：ブライアン・テベノット

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