ファルコン チルドレンズ ホームの木工所では、退役軍人や学生が集まり、スキルを学び、芸術作品を制作しています

かんな、建具、バンドソー、テーブルソー、コンピューター数値制御機械、そして明るい金髪のゴールデンレトリバーのハーレーが、床面積のあらゆる平方インチを占めています。 さまざまな種類の木の板が壁に立てかけられています。

すきま風が入ってうるさいです。 汚れた木の匂いはツンとしますが、機械の回転音は安心感を与えます。

象嵌されたテーブルや銘板などの学生の精巧な作品が散りばめられており、完成したものもあれば、5 月 4 日から 20 日までフェイエットビル芸術評議会での一般公開に向けて完成途中のものもある。

ファルコン児童ホームの子供たちにとって、木工所は日常生活から離れた別世界です。ヘッドインストラクターのジョン・デグリーフ氏によると、このプログラムは2015年に木工クラスの講師を申し出たことから始まりました。

ファルコン チルドレンズ ホームはそのアイデアを気に入り、試行の終わりにウッドショップを高校の選択科目にしたいと考えました。 しかし、設備を買うお金がありませんでした。 そして、デグリーフさんは、授業ごとに個人用の道具を学校に持ち込むことを続けることができませんでした。

友人が助成金を得るためにユナイテッド・ウェイに連絡することを提案したと彼は言う。 そして最初の年に、彼らは15,000ドルを寄付しました。 「そこがまさに私たちのスタート地点です」とデグリーフ氏は語った。現在の場所に移転し、ウッドターニングインストラクターのカール・サンダース氏、CNCインストラクターのデレク・フィーリー氏、そして2台のCNCレーザーカッターを含む最先端の機械を獲得した後、このプログラムはファルコン児童ホームの重要な部分。

「基本的には 7 年後、助成金を通じて 18 万ドル近くが集まりました」とデグリーフ氏は言います。

店内の設備はすべて助成金を使って購入、または寄付されたものです。 実際、ファルコン児童の家は、トイレットペーパーから従業員の給料に至るまで、あらゆるものを寄付に頼っている。敷地内のコテージには21歳までの若者が住んでいる、とハウスペアレントのマグデリ・アレクサンドラ・ロペス氏は言う。 現在、コテージごとに 8 人の子供と 2 人のハウスペアレントがいます。

キャンパス内には男女別のコテージが計13棟あります。 それぞれに最大 12 人の子供と 2 人のハウスペアレントを収容できます。 子どもたちは一年中そこで暮らしています。

「ここは養護施設です」とデグリーフさんは言う。 子供たちはここに来て、裁判所が家に帰っても大丈夫だと判断するまでここで暮らします。

このほぼ窓のないウッドショップの建物、その電動工具、そして屈強なインストラクターは、子供たちの心を何か前向きなものに集中させ、生涯続くスキルを身につけることができます。ウッドショップは、これらの若者にとって安全な場所です。

「彼らがなぜここにいるのか、彼らが何を経験してきたのかは分かりません。それについては立ち入りません」とフィーリー氏は言う。 「私たちの仕事は彼らを逃がすことです。」

フォスターケアは、虐待、ネグレクト、虐待を受けた子どもたちのための「保護サービス」であり、計画的かつ一時的な期間、政府機関が承認した家庭で家庭環境を与えられる。

「ここにはフルタイムで住んでいる子供たちが約90人から95人います」とデグリーフさんは言う。

ファルコン児童ホームは、「110年以上にわたり、通常の家庭環境で親と一緒に暮らすことができない子どもたちに家を提供し続けている。」ロペス氏は生徒たちに、木工を本当の仕事のように扱うように言っている、と彼は言う。 それは彼らにとってより治療的です。 私たちの子供たちの中には、激しい怒りに対処する人もいますが、ショップは彼らの感情を処理するのに役立ちました。

「木材を機械に押し込んでいるとき、その音を聞くだけで怒りが解放されます」と16歳のマルカシア君は言う。

マルカシアが話していると、ハーレーがどこからともなく現れ、すべてが大丈夫と言わんばかりに頭を彼女の膝の上に置きます。

「私にとっては実践療法のようなものです」とマルカシアさんは付け加えた。

ウッドショップには、フェイエットビルのダウンタウンにあるフェイエットビル芸術評議会で展示および販売される学生の作品がぎっしりと詰まっています。

「（子供たちは）こういったものをたくさん売っています」とロペス氏は言う。 買い物に来ると思っている人も多いですが、実は販売もしているのです。

販売されたアイテムの収益はすべて、そのアイテムを作成した学生アーティストに寄付されます。 ファルコン チルドレンズ ホームの子供たちに会いたい、彼らの素晴らしい木工作品を観察したい、そしてご自宅用に何か特別なものを購入したいと考えているのであれば、正当な理由があるのであれば、5 月のヘイ ストリート 301 にあるフェイエットビル アーツ カウンシルにお越しください。デグリーフ氏によると、5月4日木曜日はグランドオープンの夜で、子供たちは午後4時から9時まで会場にいる予定だという。

ジョン・デグリーフ、カール・サンダース、デレク・フィーリーは退役軍人です。 ハーレーは保護動物であり、デグリーフに所属しています。

「私たち全員にとって、これは恩返しです」とデグリーフ氏は言う。 「私たちは国に貢献してきたので、これからもコミュニティに恩返しをしていきたいと思っています。」

ファルコン チルドレンズ ホームはファルコンにあり、州間高速道路 95 号線をまっすぐ上ったところ、フェイエットビルから数マイル北にあります。 ファルコン児童ホームでは、ボランティア活動に興味のある人々に「年間を通じて機会」を提供しています。 ボランティア活動をご希望の場合は、www.falconchildrenshome.org/volunteer にアクセスしてください。 この家にお金を寄付したい場合は、www.falconchildrenshome.org/donate にアクセスしてください。